이 하나님을 아는 근신과 명철은 은혜로 값없이 주시는 하나님의 구원과 다르다. 하나님을 아는 것은 단 번에 거저 임하는 선물이 아니다. 사람은 신령한 지혜와 총명을 통해서 하나님의 뜻을 아는 것으로 ‘계속’ 채워져야 한다(골 1:9; 롬 12:2; 엡 1:17-19). 하나님을 아는 지식에서 ‘점점’ 자라야 한다(벧후 3:18; 골 1:10). 하나님을 알아가는 여정이 있는 인생은 어떤 상황에서도 잠잠하고 평안할 수 있지만, 그 여정이 없는 자에게는 염려와 불안이 스며들어 심지어 좋은 상황이어도 스스로 분주하고 긴장한다.

만약 어떤 사람이 하나님을 믿는다고 하면서 하나님을 아는 일에서 무지(無知)하다면 그는 여전히 옛 사람으로 사는 것이며, 하나님의 생명에서 떠나 있는 것이다. 왜냐하면 인생 여정은 사람으로 하여금 마냥 늘어질 수 없게 하며, 모든 일에서 필사적이 되도록 몰아가는데, 그러한 도전들로 가득한 세상에서 하나님을 믿는 자로서 하나님을 모른다는 얘기는 아무 상황에서도 전혀 하나님의 뜻을 구하지 않는다는 증거요, 그의 총명이 여전히 어둡고 마음이 굳어져서 하나님의 뜻에는 무지하고, 상황을 대할 때마다 자기 감각을 따라 인생을 방탕에 방임하든지 아니면 염려에 휩싸여 살든지 한다는 얘기이다(엡 4:17-19).

오직 하나님을 믿는 사람들은 하나님을 이같이 배우지 않았다(엡 4:20). 하나님의 백성은 진리가 예수 안에 있는 것같이 그분에게서 듣고 그분 안에서 가르침을 받아서 옛 사람을 벗고 “심령으로 새롭게 되어” 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입었다. 그래서 하나님의 백성은 “주께 기쁘시게 할 것이 무엇인가 시험”(엡 5:10)하고, “어떻게 행할 것을 자세히 주의하여…… 오직 지혜 있는 자같이”(엡 5:15) 행하며, 그럼으로써 어리석은 자가 되지 않고 오직 주의 뜻이 무엇인가 이해하여야 한다(엡 5:17). 어찌 하나님을 알아가는 여정이 없이 이런 것들이 가능하겠는가?

잠언은 하나님의 백성이 하나님을 알기 위해서 어떠한 삶의 노력을 기울여야 하는지 가르쳐 준다. 하나님의 백성은 지혜의 말씀을 받고 간직해야 한다(=기억의 훈련; 1절). 이것이 일반적인 훈련이라면 더 적극적으로는 지혜에 귀를 기울이고 마음을 두어야 한다(2절). 이것은 지혜에 대한 관심의 폭을 키워가는 것이다. 한 발 더 나아가 지혜를 불러 구하고 명철을 얻으려고 소리를 높여야 한다(3절). 지혜에 대한 탐구와 진지한 질문을 가져야 한다. 그것에 더하여서 은을 구하는 것같이 지혜를 구하고 감추인 보배를 찾는 것 같이 지혜를 찾아야 한다(4절). 세상은 보화를 구하는 일에 최고의 노력을 기울인다. 그들의 모든 가치관은 돈과 연결되어 있다. 하나님의 백성은 지혜를 알고자 하는 데에 같은 노력을 쏟아야 한다. 이 모습이 있다는 것은 그들의 최고 가치관이 변했다는 증거이다. 예수님께서 “너희 보물 있는 곳에는 너희 마음도 있으리라”(눅 12:34)고 하셨는데 은과 보배를 구함 같이 지혜를 찾는 것은 그 마음이 세상을 따르지 않고 온전히 지혜를 향해 있다는 뜻이다. 이러한 마음의 태도에 대해서 사도 바울은 이렇게 명령한다, “너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라”(롬 12:2).

지혜의 근원이신 하나님(5-12절)

5 여호와 경외하기를 깨달으며 하나님을 알게 되리니 6 대저 여호와는 지혜를 주시며 지식과 명철을 그 입에서 내심이며 7 그는 정직한 자를 위하여 완전한 지혜를 예비하시며 행실이 온전한 자에게 방패가 되시나니 8 대저 그는 공평의 길을 보호하시며 그 성도들의 길을 보전하려 하심이니라 9 그런즉 네가 공의와 공평과 정직 곧 모든 선한 길을 깨달을 것이라 10 곧 지혜가 네 마음에 들어가며 지식이 네 영혼에 즐겁게 될 것이요 11 근신이 너를 지키며 명철이 너를 보호하여 12 악한 자의 길과 패역을 말하는 자에게서 건져내리라