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느헤미야의 수색을 살피는 왕(1-4절)
느헤미야는 예루살렘의 형편을 전해들은 때부터 지금까지 사개월여 동안 내내 근심 중에 기도하면서 술 관원의 본분을 행해 왔습니다. 그런데 그 동안은 그러하지 않던 왕이 오늘은 느헤미야의 그늘진 얼굴을 알아봅니다. 느헤미야가 일부러 근심을 내비쳐서가 아닙니다. 하나님이 느헤미야의 기도에 응답하시어 그가 왕과 사사로운 대화를 할 수 있는 자리를 마련해 주시고(6절, “그 때에 왕후도 왕의 곁에 앉았더라”), 왕으로 느헤미야의 형편을 가까이서 살필 수 있게 해주신 것입니다. 느헤미야는 크게 두려워합니다. 왕을 두려워해서가 아닙니다. 혹이 자신의 근심으로 왕에게 누를 끼치지 않았는지 신하로서 마땅히 보여야 할 예의를 표한 것입니다. 그리고는 담대히 자신의 마음 사정을 밝힙니다(3절). 사안이 정치와 관련되어 있었지만 그는 지혜롭게 그 일을 ‘개인에게’ 일어난 슬픈 소식으로 언급합니다, “나의 열조의 묘실 있는 성읍이 이제까지 황무하고…”(3절).
하나님은 기도하는 자에게 길을 열어주십니다(마 7:7-8). 기대할 수 없던 상황도 일어나게 하십니다. 나는 나의 본분을 성실하게 행하면 됩니다.
느헤미야의 청원과 왕의 수락(5-10절)
왕이 “네가 무엇을 원하느냐” 하고 물을 때 느헤미야는 “곧 하늘의 하나님께 묵도하고”(4절) 왕에게 고합니다. 그는 이 순간이 수개월간 드린 기도의 응답으로 찾아왔음을 직감했지만 흥분하여 말을 서두르기보다 잠시 순간이라도 하나님께 기도하면서 끝까지 하나님을 의지하고 철저히 하나님의 주권을 따릅니다. 막상 입을 연 그는 왕의 권위를 높입니다, “왕이 만일 즐겨하시고 종이 왕의 목전에서 은혜를 얻었사오면…”(5절). 이는 하나님의 주권을 인정하는 태도와 모순이 아닙니다. 느헤미야는 하나님이 세우신 세상 권세를 “주를 위하여” 순복하면서 “선한 일 행하기를 예비”하고 있습니다(롬 13:1; 딛 3:1; 벧전 2:13, 14). 마침내 왕이 자기 요구를 허락하자 느헤미야는 세상 권세 배후에 하나님의 손이 역사하고 계심을 고백합니다, “내 하나님의 손이 나를 도우심으로 왕이 허락하고…”(8절). 대적자들이 하나님이 세우신 지도자의 소식을 먼저 듣고 크게 근심합니다(10절).
순간에 찾아오는 기회라도 반드시 하나님께 기도하며 맞으십시오. 오랜 세월의 기도가 있었어도 순간의 감정으로 내 뜻을 따를 수 있기 때문입니다.
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