8:48-59
아브라함이 나기 전부터 내가 있느니라

 

신대현 목사[2001/5/9]

죽음을 보는 육신의 눈과 영의 눈

너희 아비가 마귀라는 예수님의 말을 듣고(44절) 유대인들은 분이 나서 예수님을 사마리아인이라 또는 귀신이 들렸다고 반박했다(48절). 그러나 귀신들린 자가 하나님을 공경하긴 만무했다(49절). 유대인들의 말은 예수님을 깔보는 태도를 보여준 것이다(49절). '사마리아인,' '귀신들린 자,'는 그 당시 유대인들이 가장 경멸하는 자들이었다. 그런 자들과 예수님을 동일하게 취급하는 경우는 그때만 아니라 우리 사회에서도 경험한다. 복음을 전하다보면 사람들은 자기들이 경멸의 대상으로 여기는 것을 예수님께 갖다 부친다. 아니 그보다 더 못하게 예수님을 취급하는 경우도 있다. 예수님이 그들에게 무슨 해를 입혔기에 그런 경멸을 퍼붓는 것일까... 세상이 자기 영광을 구하는 것과는 반대로 예수님은 자기 영광을 구하지 않았고 하나님을 공경했으며, 우리를 사랑하여 자신을 내어준 분인데 무엇이 그리 탐탁지 않아서 그분을 욕하는 것일까... 그것도 '영원한 생명'을 우리에게 주시기 위해서 그리하셨는데도 말이다. 

유대인들의 시비는 51절의 예수님의 말씀으로 인해 더 불이 붙었다: "진실로 진실로 너희에게 이르노니 사람이 내 말을 지키면 죽음을 영원히 보지 아니하리라". 유대인들은 '죽음을 영원히 보지 아니하리라(never see)'는 예수님의 말씀을 '죽음을 영원히 맛보지 아니하리라(never taste)'는 말로 바꾸어 예수님의 말을 반박했다(52절). 두 말에는 무슨 차이가 있는가. 유대인들은 이 땅에서 사람이 죽지 않는 것은 전혀 불가능하다고 생각했다. 위대한 아브라함도 죽었고 선지자들도 죽은 사실은 그들에게 엄연한 현실이었다(53절). 예수님께서 '영원히 죽음을 보지 아니하리라'고 말하자 그들은 인간이 죽지 않는 것은 불가능한데 지금 무슨 얘기하고 있느냐고 반박한 것이다. 그들은 '죽음을 영원히 보지 아니하리라'는 예수님의 말을 이 땅에서 육신이 죽지 않으리라는 말로 이해한 것이다. 그도 그럴 것이 그들은 사망에 메여 헤어나올 수 없는 지경에 있었기 때문에, 그들의 시야는 사망 너머를 벗어나서 생각할 수 없었던 것이다. 

그러나 예수님은 육신의 삶이 영원히 이어질 것을 말씀한 게 아니었다. 예수님이 뜻한 바는 사망이 하나님의 사람을 이기지 못하는 사실이었다. 예수님을 믿고, 그 말씀을 붙드는 자는 사망의 권세에서 놓일 것을 의미하신 것이다. 그러기에 육신의 죽음은 아무 의미 없는 것이었다. 한 번 죽는 것은 사람에게 정해진 것이요 그것을 피할 자는 아무도 없는 것은 당연한 사실이지만, 예수님을 받아들이지 못했던 유대인들과는 달리 예수님의 말씀을 지키는(keep)는 자는 사망에 묶여 두려움 가운데 종노릇하지 않으며, 육신 안에서 살더라도 이미 영생의 삶을 사는 것이다.

안타깝게도 사람들은 몇 년 정도의 생명을 연장해 준다는 얘기에는 귀를 솔깃이 기울이면서도 영원한 생명의 얘기는 오히려 무시하고 경멸을 한다. 이런 아이러니가 어디 있는가. 자기들의 이성은 믿어도 예수님의 말씀은 못 믿겠다는 것인데... 예수님이 말씀하셨듯이 이런 일이 있는 데에는 '영적'인 세력이 그 배후에 있다(47절). 사람이 사단의 속임에 눈이 가리면 절대 하나님의 세상에 눈이 열릴 수 없고, 모든 것을 '자기 이성이 허락하는 범위'에서 보게 되어 있다. 쉽게 말하면 '문자적'이고 '현상적'인 것은 좇아도, 하나님의 것은 결코 받아들이지 못하는 것이다. 영적인 것에 마음을 연다해도 고작 사단의 영에 사로잡혀서 우상에게 이끌리는 정도이고, 그 영적인 체험마저도 항상 두려움을 동반할 뿐이다. 

내가 있느니라(I am)

반면 믿음의 사람들은 영적인 것에 눈을 열고 산 자들이었다. 예수님은 '나는 그를[아버지] 알고 또 그의 말씀을 지키노라'(55절)고 하셨는데, 예수님 이전에 살았던 믿음의 사람들은 모두 동일하게 그 아버지 하나님을 알고 그의 말씀을 지켜온(keep) 자들이었다. 예수님은 한 예로 아브람을 들어 이렇게 말씀하셨다: "너희 조상 아브라함은 나의 때 볼 것을 즐거워하다가 보고 기뻐하였느니라"(56절). 아브라함에게 언제 이런 일이 있었는가 생각할 때 히브리서는 아브라함을 포함한 많은 믿음의 사람들의 삶을 이렇게 요약해 준다: "이 사람들은 다 믿음을 따라 죽었으며 약속을 받지 못하였으되 그것들을 멀리서 보고 환영하며 또 땅에서는 외국인과 나그네로라 증거하였으니"(히 11:13). '멀리서 보고 환영하며'라는 말은 예수님이 말씀하신 바 '볼 것을 즐거워하다가 보고 기뻐하였느니라'는 말과 동일한 표현이라고 하겠다. 믿음의 사람들은 문자적이고 현상적이며 지극히 '현실적'인 삶에 눈을 고정하지 않았고, 하나님의 약속에 담긴 영적이고 내면적이며 장래적인 비전에 삶의 방향을 맞추고 살았던 것이다. 

그렇다면 그 과거에 살았으면서도 미래의 비전을 '현재'처럼 체험하며 즐거워할 수 있었던 비밀은 무엇이었나. 그것은 '네가 아직 오십도 못되었는데 아브라함을 보았느냐'(57절)는 유대인들의 거센 반발에 맞서 답변하시는 예수님의 말씀 안에 암시되어 있다: "아브라함이 나기 전부터 내가 있느니라(I am)"(58절). 예수님은 자신의 과거 존재를 '현재형(I am)'으로 나타내셨다. 곧 하나님은 아브라함에게나 어느 시대의 사람에게나 항상 변함 없이 '현재형'으로 임하시는 분인 것을 알리신 것이다. 아브라함의 즐거움은 '그의 시대에도 현재형으로 자신을 나타내신 하나님'으로 말미암은 것이었고, 그래서 미래에 볼 예수님을 지금 현재 임한 하나님 속에서 보고 기뻐했던 것이다. 

시간에 갇혀 있게 되면 영적인 눈을 뜨지 못한다. 예수님도 육신으로밖엔 못 보며, 인생의 길이도 사망까지가 고작 다이다. 그러니 사망 너머를 말씀하신 예수님이 이상하게 보였을 밖에... 영적인 눈을 뜬다는 것은 '하나님의 시간'을 이해하는 것과 같다. 어제나 오늘이나 영원토록 동일하신(히 13:8) 하나님을 알 때 그제야 우리는 주님이 '영원한 것'에 대해서 말씀하신 메시지를 이해하게 되고, 사망이 우리를 묶지 못할 것을 깨달으며, 비록 미래적인 약속을 받아도 '언제나 현재형으로 존재하시는 하나님 안에서' 그 약속의 성취를 미리 맛보는 즐거움을 가지게 되는 것이다. 

과연 우리의 하나님은 과거의 하나님인가 그래서 쉬이 잊혀지는 그런 분인가, 또는 미래의 하나님인가 그래서 하나님의 약속만 생각하면 항상 조바심과 안달이 나는가, 아니면 현재의 하나님인가, 그 현재의 하나님 가운데 우리의 미래도 현재처럼 보며 그럼으로써 염려하기보다 오히려 내 삶을 즐거워하고 하나님을 기뻐하며 그 분께 영광을 돌릴 수 있는가.

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기도

 
주님, 예수님과 논쟁을 벌였던 유대인들의 논리는 믿지 않는 세상 사람들이면 누구라도 공통적으로 가지는 그런 '이성적인 판단'에서 비롯된 것입니다. 너무 이성적이어서 영적인 주님의 메시지를 깨닫지 못하고, 모든 것을 '육신' 안에서 해석하려고 합니다. 그러나 주님의 메시지는 우리에게 영을 보여줍니다. 사망이 눈을 가려 보지 못하게 했던 그 세계를 보여줍니다. 그리고 주님은 항상 우리 곁에서 '현재로' 존재하시는 분이십니다. 오늘만 아니라 어제도, 그리고 내일도 주님은 현재로 계십니다. 주님, 이 사실을 알게되니 너무도 즐겁고, 또 확신이 생깁니다. 주님의 약속은 미래로만 여길 것이 아닌 것을 깨닫습니다. 주님은 그 약속이 이루어질 미래의 그 시점에도 이미 '현재로 거하시고' 계실 것이기 때문에 어떤 약속이라도 주님으로부터 임하는 것은 확실한 성취를 전제하고 있음을 깨닫습니다. 주님의 메시지를 받아들이지 못했던 유대인들과 같은 둔한 모습을 갖지 않게 하시고, 제 안에 영적인 세상을 주님의 눈이 보는 것같이 볼 수 있는 눈이 있게 도와주세요. 그래서 아브라함이 그랬듯이 저도 하나님의 약속을 볼 것만 즐거워하는 것이 아니라, 약속을 받은 바로 그 시점에서 이미 그 성취를 '보고' 기뻐할 수 있는 믿음의 모습을 가질 수 있게 도와 주세요. 예수님의 이름으로 기도 드립니다. 아멘.