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유다의 결단(1-10절)
가나안 땅에 기근이 심하여 야곱의 아들들이 애굽으로 다시 가야할 상황으로 몰렸다. 야곱은 예전에 아들들이 베냐민을 데려가야 한다고 한 말을 잊지 않았을 터인데 아들들에게 양식을 사오라고만 하고 베냐민을 데려가라는 말은 꺼내지 않았다. 사실 베냐민만 동행했다면 벌써 두 번은 족히 다녀왔을 일이었다. 드디어 유다가 ‘구속사’의 전면에 나선다. 나이순으로는 르우벤이나 레위가 앞서지만 그 다음 서열인 유다가 형제들을 대신하여 아비를 설득했다(참조, 44:14 “유다와 그 형제들이……”). 요셉을 상인에게 팔자고 몰인정한 제안을 했던 그였는데 지금은 가족들(우리와 아버지와 우리 어린 것들)의 생명을 걱정하며(8절), 베냐민의 안전을 보증했다(9절). 형제들 중 가장먼저 ‘참 회개’로 다가가고 있었다. 더욱이 일이 잘못될 경우 그 모든 죄 값(비난)을 자기가 짊어지겠다고 했다(9절). 하나님이 그를 택하여 메시아 족보의 조상이 되게 하신 뜻이 서서히 이뤄지고 있었다.
야곱의 결단(11-15절)
야곱은 아들들에게 방책을 제시했다. 언뜻 보면 그가 옛날 형 에서를 대면할 때 썼던 해결책과 유사했다(32:20, “내가 내 앞에 보내는 예물로 형의 감정을 푼 후에 대면하면 혹시 나를 받으리라”). 하지만 이번 경우에 물질은 예의에 불과했다. 야곱은 이 상황을 “전능하신 하나님”께 맡겼다(14절). 또한 베냐민에 대해서도 “내가 자식을 잃게 되면 잃으리로다”라고 하면서 가장 아끼는 자식을 희생할 각오를 했다. 마치 나이 많은 아브라함이 노년에 얻은 이삭을 아끼지 아니한 것과 같았다. 하나님은 아브라함이 드린 그 희생을 통해 그가 하나님을 경외하고 있다는 것을 인정하셨고(22:12), 언약을 다시 확인해 주셨다(22:16-18). 어쩌면 하나님은 야곱에게도 동일한 시험을 하셔서 늘그막의 슬픔에 갇혀서 살고 있는 야곱에게 여호와를 향한 신앙을 회복해 주시고, 언약을 굳게 세워주려 하신 듯 보인다. 신앙의 결단이 서자 “요셉 앞에 서는” 일이 금방 진행되었다(15절).
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