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벧엘로 올라가자(1-8절)
야곱은 시므온과 레위가 세겜 성 남자들을 죽이고 자기의 여러 아들들이 시체 쌓인 성에서 노략물(34:27; 2, 4절 이방 신상, 의복, 귀고리)을 취한 사건이 있은 후 상황의 심각성을 보고 집안이 파멸될지도 모른다는 두려움과 당혹 속에서 떨었다(34:30). 이십 년 고생 끝에 고향에 돌아와 겨우 밭을 구입해서 장막을 치고(33:18-20), 이제 좀 평안하려 했는데 다시 고난이 찾아온 것이다. 하나님은 이러한 야곱에게 형의 낯을 피해 도망하던 환난날에 그의 앞에 나타나 응답하셨던 하나님을 찾아 예배하라고 명하셨다. 이것은 ‘사람의 문제’에 대한 ‘하나님의 해결책’이었다. 동시에 야곱의 순종을 보시는 시험이기도 했다. 사면에 있는 가나안 족속이 살기등등하여 야곱 집을 노리고 있는 와중에 그들의 고을을 지나 벧엘을 찾는 것은 죽음을 자처하는 일이었다. 그러나 야곱은 순종했다. 온 집안을 예배자로서 준비시키고(2절), 더러운 노략물을 땅에 묻은 후(4절) 벧엘로 향했다. 하나님은 대적의 위협이 되어주셔서 예배의 여정을 지켜주셨다(5절).
하나님의 복(9-15절)
야곱은 하나님께 위로를 받을 것이라는 큰 기대를 가지고 벧엘을 찾았고, 하나님은 그에게 나타나셨다. 하지만 한 순간의 슬픔도 겪었다. 야곱이 외지로 떠도는 동안 돌아가신 어머니 대신 고향에 돌아온 후 위로가 되어주었던 어머니의 유모가 죽은 것이다. 그러나 야곱은 지치지 않았다. 벧엘에서 예배를 드린 야곱의 모습이 소개된 후, 밧단 아람에서 20년 세월을 보내고 돌아온 야곱의 인생 여정에 대한 묘사가 다시 기록되어 나왔다(9절). 거기에는 세겜 성에 대한 언급이 없고, “야곱이 밧단 아람에서 돌아오매 하나님이 다시 야곱에게 나타나사 그에게 복을 주시고”라는 기록이 있다. 그리고 하나님은 아비 이삭의 축복 내용을 야곱에게 생각나게 해 주셨다(11-12; 28:3-4). 악몽 같던 과거가 그의 여정에서 지워져 있다. 이제까지 야곱은 하나님의 축복을 ‘자기 유익’을 위해 구했지만, 그 축복의 내용은 처음부터 야곱의 인생을 통해 이뤄질 ‘하나님의 큰 계획(=하나님의 백성 이스라엘[10-11절]을 세우시는 일)’이었다. 두렵게 느껴지던 일이 그 계획의 한 부분으로 남아서 야곱에게 지워질 수 없는 기억이 될 수 없었다.
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